In this episode of Elixir, Helen is talking to Nelleke about a Dutch poem called ‘Memories of Holland’ by Hendrik Marsman

Text of the poem:

Herinnering aan Holland

Denkend aan Holland

zie ik breede rivieren

traag door oneindig

laagland gaan,

rijen ondenkbaar
ijle populieren
als hooge pluimen

aan den einder staan;

en in de geweldige

ruimte verzonken

de boerderijen
verspreid door het land,

boomgroepen, dorpen,

geknotte torens,
kerken en olmen
in een grootsch verband.
de lucht hangt er laag
en de zon wordt er langzaam

in grijze veelkleurige

dampen gesmoord,
en in alle gewesten
wordt de stem van het water

met zijn eeuwige rampen

gevreesd en gehoord.

Translation of the poem:

Memories of Holland

Thinking of Holland
I see broad rivers
slowly chuntering
through endless lowlands,

rows of implausibly

airy poplars
standing like tall plumes

against the horizon;
and sunk in the unbounded

vastness of space

homesteads and boweries

dotted across the land,

copses, villages,
couchant towers,
churches and elm-trees,

bound in one great unity.

There the sky hangs low,

and steadily the sun
is smothered in a greyly

iridescent smirr,
and in every province
the voice of water
with its lapping disasters
is feared and hearkened.

from Verzamelde Gedichten (Amsterdam: Em. Querido’s Uitgevers-Maatschappij, 1941) translated by Iain Bamforth

https://www.scottishpoetrylibrary.org.uk/poem/memories-holland/

About the poet:

https://en.wikipedia.org/wiki/Hendrik_Marsman

https://www.worldliteraturetoday.org/author/hendrik-marsman

If you’d like to support The Elixir Poetry Podcast, you are very welcome to buy Helen a coffee :)